Il Tesoro

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Vuoi? Carne essiccata e una fetta di pane, colazione migliore non posso garantire.

Spezzò così il silenzio, il genin, che ormai continuava a mangiare la sua fetta di pane e carne, rimpiazzo di una colazione a base di latte e biscotti, la colazione che ormai desiderava ma non poteva avere. Giorni di distanza da casa, in un territorio un tempo nemico, nei tempi remoti delle Grandi Guerre Ninja, Jin iniziava a stufarsi di quelle condizioni. Da ormai già alcuni giorni, lui e il suo compagno, Zack Uchiha, si trovavano nella nazione del villaggio di Iwa, alla ricerca dello stesso villaggio, per adempiere alla missione affidata loro.
La missione consisteva nel ritrovare un tesoro e riportarlo indietro a Konoha. Non essendovi altre persone libere per l'incarico, i due compagni d'esame si addossarono la responsabilità, e da parecchi giorni erano in una marcia frustrante e logorante.

Chissà se il tesoro andrà nelle casse di Konoha o verrà offerto come trattato di pace a Iwa? Spererei nella seconda opzione, in fondo non è nemmeno di Konoha, anche se è pur vero che sono io a doverlo recuperare ed è un lavoro pagato forse fin troppo poco, d'altronde è un tesoro... Ma che tipo di tesoro? E' un tesoro composto di beni di lusso, di soldi e di gioielli, oppure è un tesoro costituito in armi, rotoli contenenti tecniche forti o altro? Nei dettagli si diceva che erano gioielli e oro, ma posso fidarmi? Spero il mio zaino sia abbastanza capiente... Ma cosa incontreremo? L'invasione sembra essere stata fermata e arrestata, ma chi mi dice che non vi siano più mostri? Oppure che non ci siano banditi sulle tracce del tesoro che cerchiamo anche noi? Chissà cosa ci attenderà... Spero che la missione non abbia imprevisti e di riuscire a trovare in fretta il tesoro e andarmene a casa.

Finito di mangiare la carne, ormai unico alimento rimastogli oltre al pane, si pulì le mani sul mantello, impregnato di polvere dalle varie volte che aveva dovuto dormire sulla nuda terra al addiaccio.
Di per se, dormire all'aperto non aveva mai dato grandi problemi a Jin, il quale si abituava in fretta a dormire sopra gli alberi, tra i rami e le foglie, ma ad Iwa, alberi non se ne vedevano molti, tranne quelli secchi e malandati buoni solo per un fuoco da campo e per poco altro, mentre spesso si vedevano montagne e terra rocciosa e secca oltre ad enormi massi.
Era logorante camminare giorni in quelle distese quasi desolate, nonché frustrante e debilitante e un poco faticoso.

E poi mi chiedo perché vivono qui, uno straccio di vegetazione e dei fiumiciattoli. Niente grandi pascoli, niente posti dove coltivare, sembra una terra prossima alla desertificazione, proprio per questo si trova al confine con Suna. Dovevano darci una guida che conoscesse questi posti, o qualcuno che non fosse un novellino alla prima missione, almeno per farci stare più tranquilli, e non lasciare che l'ansia ci si riversi addosso come una cascata.

Seguendo la via maestra, forse bellissima e ben mantenuta in tempi lontani, ridotta ad un tratto di terreno più chiaro di quello che lo circondava, da lontano già si intravvedeva la città, composta di strutture alte, maestose ed imponenti, dietro le quali, da alcune montagne scendevano lunghe cascate verso il vuoto. Avvicinandosi invece si poteva scorgere le macerie del muro e di alcuni palazzi, forse appartenuti ai nobili, che crollando avevano spezzato quella logica nella disposizione a scacchiera della città, ostruendo case e facendone crollare altre. Ogni edificio e struttura era visibilmente provata dall'attacco dei mostri.
Oscurando il sole, le nuvole plumbee creavano un'atmosfera cupa e tetra, e faceva diventare l'interno dei negozi scena di scempio, e le finestre buchi oscuri.
I peli si rizzarono sulle braccia di Jin, sotto gli scaldamuscoli, e un brivido freddo percorse tutta la schiena, dalla colonna vertebrale, espandendosi dal coccige all'atlante e dalle vertebre percorrendo scapole e cassa toracica. I piccoli fremiti sembravano volerlo avvisare di qualcosa, e sicuramente il ragazzo non si sentiva a suo agio in quella città decadente.
Tolse dalla cintura i guanti di cuoio e vi avvolse dentro le mani. Controllò che la katana scorresse bene nel fodero, controllò i kunai e il fumogeno, per poi finire con il tonico. Prima della missione aveva deciso di fare spese, e benché non avesse avuto molto tempo di provare la spada appena acquisita, aveva deciso di prenderla con se, per poi, durante il viaggio, acquisire famigliarità tramite fendenti e affondi, oltre ad abituarsi al peso.
La disposizione dei kunai nelle varie tasche serviva per ogni evenienza, due delle armi da lancio erano posizionate dentro a due tasche all'altezza dei pettorali, perpendicolari al terreno, altre due si disponevano nelle tasche dei pantaloni, ad altezza di mano, mentre il restante si trovava nel porta-kunai dietro la schiena, appeso alla cintura.

Bene, sembra che avremmo molto lavoro da fare, controllare dentro ogni casa, in ogni vicolo e piazza, ce ne vorrà...

Sospirò scontento di non avere ulteriori informazioni su un possibile punto dal quale incominciare le ricerche.

Da dove incominciamo?

Non molto contento di essere in missione, in un luogo potenzialmente pericoloso, Jin decise di lasciare al suo amico il compito di decidere, almeno alla fine non si sarebbe potuto lamentare della perdita di tempo in caso avesse sbagliato.

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Insensata voglia di fama, se non fosse stato per quello, che è da sempre stata il motore che lo teneva in movimento, forse sarebbe diventato un mercante, uno di quelli che avevano il negozietto e rimanevano fermi in attesa di merci e clienti, non di quelli che vendevano ciò che fabbricavano o trasportavano in altri villaggi.
Il suono provocato dalle calzature dei due erano l'unica cosa udibile, tranne il vento che soffiava sulle macerie e provocava, di rado, qualche suono. Piccoli pezzi di mattoni raschiavano sul pavimento quando le scarpe di Jin vi passavano sopra, e spesso, sgretolandosi e appiattendosi, quel colore, tra l'arancione e il rosso vermiglio, lasciava segni diversi, tracce del loro passaggio.
Case, vicoli, strade, tutto era silenzioso, talmente monotono che straziava il cervello di chi, come lo shinobi lo udiva. Non sapeva come mai, ma il disagio lo stava ingoiando a poco a poco, piano piano, lentamente, perché non avrebbe provato nulla se il tutto fosse stato immediato. Il ricordo si trasferì, mentre vagava verso una fontana al centro di una piazzetta, su Konoha, sul suo chiasso e sul suo rumore, e poi sulla natura, e i suoi suoni. Nessun posto era così, deserto, senza vita, tanto meno un villaggio ninja. Quello era, e scusate l'anacronismo, l'apocalisse secondo Jin.

Eppure deve essere qui il tesoro, e pure qualche mostriciattolo, non sembra che le forze armate siano passate da queste parti o, se l'hanno fatto, non si vedono le tracce.

Con rapide occhiate controllò tetti e case vicino alla piazzetta. No, nemmeno questa volta sembrava esserci nessuno ad aspettarli.
Eppure...
Un tacito istante, quello che avvisò, forse per miracolo il neo-shinobi. Ancora un brivido, fin troppi in una giornata sola, anzi, in una mattinata, poiché il giorno non sembrava voler volgere al termine, e il sole non era nemmeno arrivato allo Zenit.
Voltandosi, prima solo con il capo e il busto, poi con tutto il corpo ed indietreggiando un passo, riuscì solo a dire: Zack, voltati...
Non sapeva se il compagno si fosse già, per conto suo, girato verso la macchia bianca o stesse andando avanti, ma quella cosa era inquietante, fin troppo, per non essere notata da entrambi.
Era curioso il suo modo di essere, sembrava una creatura mitologica, o almeno surreale ed immaginaria. Bianco, non si distingueva nient'altro. Eppure, sebbene la curiosità fosse tanta, la paura la soppiantava. Orribile e orripilante il modo in cui, tramite movimenti sconnessi si stava avvicinando ai due. In pochi attimi, anche le zanne uscirono, rientrarono e spuntarono ancora una volta, con meraviglia, stupore e terrore. Il corpo paralizzato e incuriosito, rigido come la pietra si mosse, finalmente, e il pensiero di scappare si concretizzò.
Il piede sinistro, torcendosi assieme al corpo, fece voltare il ragazzo verso la fontana, ma la pietà, l'altruismo e l'orgoglio, in parte, soppiantarono l'amor proprio, e infusero forza al coraggio, che crebbe oltremisura, e questo accese la rabbia. Un ruggito animalesco pervase il corpo di Jin, che spinto ormai dalla pura volontà di sconfiggere e distruggere, ruotò il piede destro nuovamente, e con le mani coperte dal mantello, che per la forza centrifuga e per attrito con l'aria incominciò ad aprirsi, rivelando la spada mentre veniva sguainata.
Con la lama rivolta verso il basso, sfoderò la katana, che effettuò un fendente dal basso verso l'alto, nello stesso momento portando tutta la parte destra del corpo in avanti. La lama impattò contro qualcosa di duro, e iniziò a raschiare qualunque cosa essa fosse.
La bestia, creatura o qualunque abominio della natura fosse, decise di attaccare, con una zampa, o forse meglio dire arto, o ancor meglio con una parte del corpo, che alla fine di essa, come se fosse una zanna, presenta alcune forme aritlgiose.
Istinto e allenamento, questo permeava il corpo di Jin, che portando la parte sinistra oltre la parte destra, con una leggera giravolta, abbassandosi prima del colpo, si mosse e oltrepasso la parte artigliata passandoci sotto, per poi continuare a girare, prendendo con entrambe le mani la spada e compiendo un tondo, portato con tutto il corpo verso la metà del corpo bianco.
Sembrava aver reciso gran parte della creatura, bianca come la carta più pregiata. Sperando di non dover fare altro per dare un input al suo compagno, si allontanò, alla sinistra del mostro, dalla visuale di chi guarda tale abominio dalle “spalle”.

E adesso? Spada in mano, cuore che batte come un tamburo, devo calmarmi ed essere più razionale... Spero che Zack non se ne stia immobile come mi è parso di vederlo di sfuggita prima, se l'ha fatto, allora non posso fare di più...
Per accertarsi delle condizioni del compagno, non tanto ben in vista, Jin fece alcuni passi alla sua sinistra, senza perdere di vista quella creatura.

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Scena raccapricciante, o quanto meno sgomentante quella che si presentò dopo il tondo effettuato con potenza. La sagoma bianca, quasi come se nulla fosse successo, senza un minimo suono, urlo o altra manifestazione di dolore, si era divisa, come se quella tagliata fosse stata una cellula nella fase di cito-dieresi. Ancor più inspiegabile fu la sua reazione, infine, una volta colpita dalla palla di fuoco. Una metà, inspiegabilmente si riversava a terra, come se la morte fosse arrivata, mentre l'altra, che probabilmente si sarebbe potuta moltiplicare varie volte ancora, e mettere in difficoltà chiunque, aveva preferito la fuga.
Rinfoderata la katana, mantello svolazzante al vento, Jin si apprestò a seguire la creatura lasciando una certa distanza in modo da non dare l'impressione di essere guidato, poiché ormai non sapeva cosa pensare della metà che scappava. Senza urli, senza voce, senza danni apparenti, la bianca nonché dimezzata bestia scappava dai suoi inseguitori.
Con la speranza di essere seguito dal compagno, Jin rimase tenne il passo con il mostro, per poi, arrivato vicino ad un maestoso palazzo, fermarsi. Poco badò alla scomparsa della creatura fra le ombre dell'entrata, poiché il suo animo fu rapito, per qualche secondo dalla magnificenza di ciò che una volta poteva essere un bel posto. La costruzione che si ergeva di fronte a lui rispecchiava lo stile di Iwa, duro, imponente.

Adesso posso dire di avere qualche ricordo di un viaggio... Zack

Mentre parlava, il ragazzo si accinse a dare un lieve sguardo all'interno del palazzo, e per qualche motivo ebbe l'impressione e quasi la certezza che ci fossero delle trappole, che qualcuno volesse, per qualche motivo, a lui sconosciuto.

Io direi di non entrare così, come dei mammalucchi, direi di ingegnarci e provare a scovare quel che nasconde il nido di serpi in altro modo. Per esempio proporrei di scalare, tramite il chakra, il palazzo ed entrare da qualche finestra, o aprirci il varco dal soffitto. Dimmi te, che ne pensi?

Speranzoso che il compagno condividesse la sua scelta, Jin si guardò intorno, per poi rivolgere un ultimo sguardo alla tana dei mostri, o quella che poteva esserlo, assieme al rifugio del tesoro. L0intestino sembrava ripiegarsi su se stesso e la fame era sparita, significava solo una cosa, adesso stava per incominciare il divertimento.

Sarà una scocciatura doverli eliminare negli spazi angusti, ma forse c'è un qualche salone all'interno, chissà!
Devo però ricordarmi di non essere troppo istintivo, meglio ragionare certe volte in combattimento, come nella vita...

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Il ruggito del ferro minaccioso fuoriuscì con l'estrazione parziale della katana, volendone accentuare l'aggressività e la voglia di fare ciò per cui era stata progettata: tagliare.
Le creature con sembianze simil canine avevano fatto la loro entrata in scena, con una forma triangolare, come se avessero un intelletto raffinato che permetteva loro di comprendere ciò che una figura geometrica era, e ancor più probabilmente avevano creato tale formazione per avere maggiori probabilità di vittoria.
Sull'orlo della parte circolare del tetto, che portava direttamente dentro al municipio ove erano sparsi i tesori da recuperare, dopo uno sguardo malizioso di Jin, quest'ultimo si accorse del cambiamento, del mutamento di qualcosa. Quella che sarebbe sembrata una pellicola trasparente aveva mutato forma e si raggruppava nel centro della stanza, finché non ne uscì una sfera omogenea, o avente tali sembianze.
Non molto tempo servì affinché lo shinobi creasse miliardi di congetture logiche che creavano altrettante ipotesi, alcune valide altre meno sul funzionamento e sull'utilità di tale trasformazione. Primo fra tutti si era fatto strada la creazione di altri mostri simili ai cani, essendo simili per materia, da ciò che il ragazzo ebbe osservato. Certo di dover scendere a tranciare di netto la creatura sferica, prima di scendere si fermò, talmente veloce fu la mente, che riuscì a rinfoderare la spada e saltare sui muri, lasciando dietro di se un grido:
Sono tuoi i cagnolini, divertiti!

Non aveva tempo di spiegare, né il perché della scelta, né il perché della sua sensazione, ma era quasi certo che quella creatura poteva portare guai, non ancora identificati, ma sempre guai erano. Tra le mille ipotesi che aveva riformulato, vi erano alcune alternative sulle modalità di approccio della creatura. Il contatto fisico era tra le ultime, avendo questa varie possibili conseguenze negative, come l'avvelenamento o un'infezione, mentre gli attacchi da lungo raggio sembravano la scelta migliore. Tra i modesti attacchi a disposizione di Jin che avessero tale funzione, la più conosciuta e famigliare era la palla di fuoco suprema, che avrebbe svantaggiato il ragazzo perché doveva fermarsi per poterla eseguire, mentre per continuazione logica, la pioggia di fuoco si sarebbe adattata meglio alla situazione. Presumibilmente la creatura era composta da acqua, o un elemento alieno di simil caratteristiche, il che avrebbe potuto portare un attacco di fuoco ad essere quantomeno fastidioso se non distruttivo, se poi era composta da un liquido o era presente un elemento infiammabile come la benzina o il petrolio, tanto di guadagnato.
Purtroppo però tali considerazioni non avevano fondamenti solidi, perciò, una volta arrivato, dopo una lunga corsa lungo il muro laterale zigzagando in cerca della figura bianca che gli aveva portati lì, lo shinobi saltò in un angolo, compose il seal della scimmia, e raccolse nei suo arti superiori il chakra, lo manipolò, lo plasmò, dandogli anche un elemento, per poi liberare la sua forza distruttiva verso la creatura-sfera. L'elettricità uscita dalle sue mani, simile a due fulmini, incominciarono a percorrere lo spazio in direzione della loro preda. Uno nero e uno bianco, i fulmini gemelli ruotavano su se stessi, incapaci di unirsi tra di loro per la natura diversa, ma allo stesso tempo attirandosi incessantemente in un vortice dal movimento incessante. Quei fulmini grandi ognuno quanto un palmo aperto erano il compromesso ideale fra forza e logica applicata. Se la creatura fosse stata caratterizzata da un elemento simile all'acqua terrestre, l'elettricità sarebbe riuscita a creare ingenti danni, e nel caso fortuito di un elemento infiammabile molto probabilmente avrebbe preso fuoco. Nella sventurata ipotesi in cui la sfera avesse caratteristiche diverse, o avesse creato uno strato difensivo coriaceo -impossibile per Jin escludere tale pensiero- il ragazzo sperava la potenza dei fulmini congiunti fosse ciò che avrebbe messo vita a quella che poteva essere la sua esistenza.

Questi esseri sembrano senzienti, ma apprezzeranno il valore della vita e tutto ciò che essa comporta?

In attesa tra le ombre, con il pollice della mano sinistra pronto a spingere l'elsa della spada per agevolarne il rilascio dal fodero, Jin rimase silenzioso nel suo angolo. Riuscì a vedere varie creature, diverse tra di loro, non accorgersi di lui, mentre una piccola parte di esse, sì. Forse per aver oscurato la luce per pochissimo tempo, forse per il rumore fatto mentre camminava sul muro o per la scarica di energia che aveva lanciato, oppure tramite diversi sensori, fatto sta che era stato individuato. La paura di un grido d'allarme da parte dei mostri era fortissima, ma lui rimaneva tra le ombre, celato nell'oscurità, l'origine di ogni shinobi.
Il poco tempo trascorso aveva fatto si che i suoi occhi si abituassero a scorgere, per contrasto di luce, i suoi nemici e averli localizzati. Non né guardava uno in particolare, benché tra di loro spiccassero quelli grandi forse forti sul piano fisico, bensì cercava di non farsi cogliere impreparato, guardando anche verso l'alto e sui muri, chissà che non avessero trovato un modo di camminarci sopra come lui.

Spero non sia stato uno svantaggio mettermi nell'angolo, so i rischi, ma almeno ho le spalle coperte e non devo girare la testa. Però non capisco il perché la sfera o mostro si sia posizionata nel centro della luce, è fin troppo visibile...